Tyrkia: Antalya evangeliske kirke

Stefanusalliansen støtter Antalya evangeliske kirke, en menighet som er tyrkisktalende og som ønsker å vise at man kan være både tyrkisk og kristen på samme tid.

Bilde: Menigheten i Antalya på tur. Foto: Antalya Evangelical Church.

Stefanusalliansen har siden 2009 pleiet nær kontakt med Antalya evangeliske kirke. Menigheten startet som et lite husfellesskap i 1992. De fleste av dagens medlemmer er tidligere muslimer. Våren 2017 ble et nytt kirkebygg offisielt åpnet i et forstadsområde i Antalya som heter Lara. Kirken ble bygget i samarbeid med Stefanusalliansen. Menigheten er nå delt inn i tre, hvor de møtes i østlige, vestlige og sørlige deler av Antalya. Oppdelingen av menigheten skyldes ikke splittelse, men er et strategisk valg for å kunne nå flest mulig nye mennesker med evangeliet om Jesus. Hele menigheten samles likevel jevnlig til fellessamlinger i Lara-kirken.

Stefanusalliansens hovedkontakt er Ramazan Arkan, som har vært pastor i Antalya evangeliske kirke siden 2000. Han vokste selv opp i en muslimsk familie, og var en del av en konservativ islamsk gruppe i barndommen. Etter han ble kristen har han tatt teologisk utdannelse, og ble i 2000 ordinert som en av pastorene i kirken. Ti år senere ble han seniorprest i Antalya evangeliske kirke.

Menighetens visjon er å nå ut til de stedene hvor det ikke er noen kirker eller kristne og å dele evangeliet med dem som aldri har hørt det før. Ønsket er å sende lokale misjonærer til disse stedene. Det er mange byer i Tyrkia hvor de foreløpig ikke finnes noen kirker.