Illustrasjonsfoto: Wikimedia Commons / David Stanley
Militært personell og folk fra sikkerhetstjenesten var blant dem som raidet en baptistmenighet den 25. november. Dette er første gang militæret blir brukt mot en menighet i Usbekistan.
Gudstjenesten hadde vart omtrent en time da 20 personer fra Nasjonalgarden (militæret), sikkerhetstjenesten, justismyndighetene og politiet trengte seg inn på møtet og begynte å filme alt som foregikk, til menighetens protester. Etter hvert kom det 20 myndighetspersoner til. På spørsmål fra menigheten om hvorfor militæret og sikkerhetstjenesten var involvert, fikk de til svar: «Dette er en spesiell operasjon.»
Myndighetene gjennomsøkte hele bygningen og konfiskerte 7 800 bøker og DVD’er. 14 gudstjenestedeltakere, blant dem en 14 år gammel gutt, ble tatt med til den lokale politistasjonen, hvor de ble forhørt i over 9 timer. Politisjefen truet dem med at hvis menigheten ikke registrerte seg hos myndighetene, ville politiet komme hver søndag og avbryte gudstjenesten.
Usbekiske baptister nekter å registrere seg hos myndighetene av prinsipp. Slik registrering, som myndighetene krever, ville innebære statlig innblanding i deres aktiviteter. Noen menigheter som har prøvd å registrere seg, har opplevd straffereaksjoner fra myndighetene, inkludert tortur.
Plutselige raid mot trossamfunn er ikke uvanlig i Usbekistan. Oftest skjer det ulovlig, ved at myndighetene verken viser legitimasjon eller har tillatelse til å foreta husundersøkelse. Samme helg som det ovennevnte raidet fant sted, raidet myndighetene flere andre menigheter i Usbekistan.
Les mer hos Forum 18 News Service.
- Be om beskyttelse for baptistmenigheten som ble raidet
- Be om at de kan fortsette å møtes, tross stort press
- Be for dem som ble forhørt av politiet og medlemmer i menigheten som blir overvåket
- Be om frihet for menigheter til å ha kristent undervisningsmateriale, som ofte konfiskeres
- Be om rettssikkerhet mot ulovlige aksjoner fra politiet og myndighetene
- Be om trosfrihet i Usbekistan
Med vennlig hilsen
Øystein Rauan
Leder av forbønnstjenesten