Foto: Article18
Tenk deg at du er 50 år. Så får du beskjeden om at du har fått kreft. Det stopper ikke der. Du blir satt i fengsel fordi du er en kristen. Du som hadde tenkt å bruke mer tid på barnebarna. Det var akkurat det som skjedde med Gholamreza Keyvanmanes.
Offiserer fra revolusjonsgarden stormet huset der de kristne var samlet i. Fira av dem ble arrestert. Denne huskirken holder til i nordøst i Iran. Området er dominert av konservative Shia muslimer.
Iranske myndigheter ser på den voksende iranske kirken som et forsøk fra vestlige land på å underminere islam og det islamistiske regimet i landet, som styrer etter sharia. De historiske armenske og assyriske kirkene blir anerkjent av staten, men de kristne blir behandlet som annenrangs borgere, og de må holde seg til sine egne etniske språk. Bruk av nasjonalspråket farsi (persisk) er forbudt i all kristen aktivitet. Myndighetene slår hardt ned på den voksende bevegelsen av konvertitter. Dette er mennesker med islamsk bakgrunn som velger kristen tro. Siden de har forbud mot å gå i kirker, samles de i husmenigheter. Flere sentrale ledere er dømt til lengre fengselsstraffer.
Gholamreza Keyvanmanes, som mannen og bestefaren heter, sitter i fengselet Vakilabad i Mashhad. Det er en hellig by for sjia-muslimene i Iran. Fengselet ligger to timers kjøretur unna stedet der de møtes i husmenigheten.
De andre tre arresterte – to kvinner og annen mann – sitter i et fengsel i byen Neyshabur. De er i 40- og 50-årene. Vi kan av sikkerhetsgrunner ikke dele navnene deres. De fire ble arrestert søndag den 26. juni.
Les mer hos vår partner Article 18.
Be for Iran:
Takk Gud for at mennesker kommer til tro på Jesus Kristus som verdens frelser.
La oss be for den kreftsyke bestefaren. At Gud skal være med ham i fengselet, og at Gud skal beskytte hans familie.
Be om at kristne i Iran ikke skal miste sin tro i møte med forfølgelsen.
Vennlig hilsen
Stefanusalliansen
Daniel Hop-Hansen.