Foto: CSW.
Det er slitsomt å jobbe i varmen. Jeg skvetter til idet jeg får øye på en tjukk røyk som stiger over hustakene – ikke så langt fra der vi bor. Kan det være vårt hus? Jeg begynner å løpe. Idet jeg kommer nærmere, ser at det er kirken vår som står i brann. Det er for sent å gjøre noe. Det er bare ruinene som står igjen. Familien min kommer meg i møte. Vi omfavner hverandre. Gråter. Ber. Kirkebygget, som også var vårt «hjem», forsvant i flammene. Fortsatt har vi hverandre. Men vi innser at vi må flykte. De som har tent på kirken, roper trusler mot oss.
En rekke kirkebygg i en av Indias delstater er blitt brent eller ødelagt. Trolig er det 300 kirker. En grufull voldsbølge har siden 3. mai herjet i delstaten Manipur. Mer enn 100 er drept, mange er skadet og titusenvis er drevet på flukt. Vi får fortvilte rapporter fra overlevende som er gått i skjul og som ikke våger seg hjem. De hører til kuki-folket, et stammefolk, og forteller i frykt om da voldelige mobber ropte «død over kukiene».
Hva er bakgrunnen? Bildet er kompleks, og vanskelig å forklare, men jeg prøver å oppsummere det noe. En konflikt mellom etniske grupper om ressurser og rettigheter, er fyrt opp av religiøse ekstremisters hat. Konfliktnivået er høyt, og fiendebilder tegnes. Ekstremistgrupper fra flertallsfolket meiteiene, der de aller fleste er hinduer, har utløst en voldsbølge som truer med å sende delstaten Manipur ut i borgerkrig. Voldens fremste offer er stammefolket kukiene, der de aller fleste er kristne.
Observatører mistenker med god grunn at myndighetene har latt volden skje og stilt seg på meitei-folkets side.
Myndighetene har oppfordret begge parter til å opprettholde 15 dager med fred, til tross for dette skal volden ha forverret seg. Myndighetene har ikke klart å sette inn tiltak som har gitt dem kontroll over situasjonen. Du kan lese mer her.
La oss be:
– Takk Gud for all dem som har overlevd angrepene.
– La oss be for de som har mistet sine kjære og for dem som er fordrevet fra sine hjem og sitter livredde i skjul for angripere.
– Be om at media i sterkere grad belyser de mange brudd på trosfriheten og urfolks rettigheter i India.
– Be om at myndighetene i Manipur og i India griper inn mot ekstremister, stiller dem som står bak volden, til ansvar og løser konflikter på rettferdig måte.
– Be for alle kirkelige aktører som prøver å hjelpe ofrene for voldsbølgen.
Vennlig hilsen
Stefanusalliansen
Daniel Hop-Hansen