Biskop John Ali Shettima er her sammen med folk som er drevet på flukt i Chibok-området i delstaten Borno. De fleste i leiren er kristne. Foto: Privat.
La meg spørre deg: Har du noen gang tenkt på om det er trygt å tro? For de fleste av oss er det et spørsmål vi aldri stiller oss. Vi tar det for gitt at vi kan gå inn i en kirke uten å bekymre oss for om vi blir filmet, uten frykt for at navnet vårt havner på en liste, og uten redsel for at noen en dag kommer for å arrestere oss for det vi tror på. Men for mange rundt om i verden er det en realitet, derfor trenger vi deg som bønnevenn.
Biskop John Ali Shettima i Nigeria, er klar i sin tale: “Husk oss, be for oss. Da er vi ikke glemt.” Hans historie er brutal – han har mistet sin far og tre brødre, alle drept fordi de ble kristne. Hans slektninger er blitt kidnappet av Boko Haram-terrorister, noen er kommet tilbake traumatiserte, andre er fortsatt borte. Men biskop John gir ikke opp. Han kjemper for at ungdom, uansett tro, skal ha en framtid med utdanning og arbeid – så de ikke dras inn i voldelige grupper på grunn av mangel på alternativer.
I flere afrikanske land støtter vi trosfrihetsprosjekter, særlig rettet mot kvinner som ofte lider mest under forfølgelse. Vi støtter dem som bygger broer mellom troende, som står sammen i kampen mot vold og terror og som holder myndighetene ansvarlige.
Dette er vår utfordring til deg. Så lenge det finnes et eneste menneske som lever i frykt for å tro, må vi stå sammen i bønn – helt til det en dag er trygt å tro for alle.
La oss be:
- Be for biskop John Ali Shettima og hans arbeid i Nigeria – at Gud må gi ham visdom og utholdenhet i arbeidet for å gi unge mennesker et håp og en fremtid uten vold. Be også for hans trygghet og for hans familie som er berørt av forfølgelsen.
- Be for alle kristne som lever under trusler og frykt på grunn av sin tro – at de må oppleve Guds nærvær og styrke midt i vanskelige situasjoner, og at de må få mot til å holde fast på troen.
- Be for Stefanusalliansens prosjekter i Afrika – at deres innsats for å støtte menneskerettigheter og bygge broer mellom troende må gi varig frukt, særlig for kvinner og andre utsatte grupper som lider under forfølgelse.
Vennlig hilsen
Stefanusalliansen
Daniel Hop-Hansen