New Life-kirken ødelagt. Foto: Forum 18.
En kirke har blitt utsatt for kraftige angrep av regimet. New Life–kirken ligger i Minsk, som er hovedstaden i Belarus – tidligere kalt Hviterussland. Fellesskapet har vært gjennom mye de siste årene, og nå står de overfor en usikker fremtid.
I februar 2021 stengte regimet gudshuset og nektet menigheten å holde gudstjenester. Høsten 2022 forbød regimet menigheten å fortsette med gudstjenester på parkeringsplassen utenfor den stengte kirken. Og i juni 2023 brukte regimet bulldoser og jevnet kirken med jorden.
Som om ikke det var nok, fengslet regimet pastor Vyacheslav Goncharenko i 10 dager og forbød kirkens nettsted i seks måneder. Han slapp ut etter soning 24. august. Og nylig erklærte en dommer at to av menighetens innlegg på internett fra 2020 var «ekstremistiske».
Etter at kirken er revet, nettstedet er forbudt og to internett-poster er erklært «ekstremistiske», går New Life-kirken en usikker fremtid i møte. På spørsmål om regimet planlegger å frata kirken dens juridiske status, nektet visefullmektig for religiøse og etniske anliggender, Sergei Gerasimenya, å si noe.
Dette er en trist utvikling som viser hvor viktig det er å kjempe for trosfrihet og menneskerettigheter. Vi må be om at kirken og dens medlemmer vil få styrke og mot til å fortsette å utøve sin tro, til tross for motgangen. Vi kan også be om at regimet i Belarus vil respektere menneskerettighetene og trosfriheten til alle sine borgere.
La oss be:
- Be for New Life-kirken i Minsk og dens medlemmer i denne vanskelige tiden.
- Be om at de får styrke og mot til å fortsette å utøve sin tro, til tross for motgangen.
- Be om at regimet i Belarus vil respektere menneskerettighetene og trosfriheten til alle sine borgere.
Til slutt vil jeg takke dere som har slått en bønnering rundt situasjonen i Pakistan. Takk til dere som også har bidratt økonomisk. Vår partner Human Friends Organization (HFO) er i gang med hjelpearbeidet. De deler ut mat og annen nødhjelp til ofrene.
Vennlig hilsen
Stefanusalliansen
Daniel Hop-Hansen
