Shwe Indein-pagoden, Shan-staten. Flickr / Kent MacAlwee
Kristne fra Wa- og Lahu-folket er blitt utsatt for store overgrep fra den lokale etniske hæren United Wa State Army (UWSA).
6. september erklærte UWSA at all religiøs virksomhet i deres område skulle etterforskes. UWSA opererer i Shan-staten, like ved grensa til Kina, og er ikke tilknyttet Myanmars statlige hær. De erklærte et forbud mot bygging av nye kirker, forbud mot utenlandske kristne arbeidere og straffetiltak mot dem som støttet misjonsvirksomhet.
Siden september har UWSA stengt og ødelagt kirker, arrestert rundt 100 pastorer, forbudt bygging av nye kirker og forbudt religiøs undervisning på skoler. Utenlandske kristne arbeidere er blitt utvist.
UWSA har også tvangsrekruttert 41 unge bibelskolestudenter til hæren deres. Av disse har 21 klart å flykte, alle er menn. De 20 som fortsatt befinner seg hos UWSA, er kvinner. Mennene som klarte å flykte, fortalte at de ble tvunget til å lære å bryte skytevåpen.
Myndighetene i Myanmar, som ikke har kontroll over UWSA, har unnlatt å kommentere overgrepene som har skjedd de siste månedene.
- Be om beskyttelse for de kristne blant Wa- og Lahu-folket. Be om at de kan stå fast i troen.
- Be for pastorene og de andre kristne som er blitt arrestert.
- Be for de 20 kvinnene som fortsatt holdes hos UWSA.
- Be for de 21 mennene som klarte å flykte.
- Be om at Myanmars sentrale myndigheter skal ta grep for å stoppe forfølgelsen.
Med vennlig hilsen
Øystein Rauan
Leder av forbønnstjenesten