Foto: Human Rights Watch
I mars i år ble pastor Salaheddine Chalah, intervjuet i Magasinet Stefanus i fjor (nr 2 2021), ilagt en høy bot og dømt til 18 måneders fengsel for å praktisere sin tro uten tillatelse fra myndighetene, samt dele informasjon på sosiale medier om urettferdigheten kristne opplever i landet. Pastor Chalah er leder for den protestantiske paraplyorganisasjonen EPA (Église Protestante d'Algérie).
Selv om EPA har vært registrert som lovlig religiøs bevegelse siden 1974, førte en ny lov fra 2012 til at protestantiske kirker må søke om tillatelse fra myndighetene for å holde åpent. Så langt har ingen av søknadene blitt behandlet og bruk av kirkene er dermed per definisjon ulovlig. I november 2017 begynte myndighetene aktivt å gå inn for å stenge protestantiske kirker. Til dags dato har 16 kirker blitt invadert av politistyrker og deretter stengt og forseglet. Ytterligere åtte menigheter har enten fått beskjed om å stanse all virksomhet eller opplevd at det er satt i gang en juridisk prosess for å stenge ned kirken. For ett år siden appellerte Stefanusalliansens appellvenner på vegne av kristne Hamid Soudad som sitter fengslet for sin tro, anklaget for blasfemi mot islam. Kampen for Hamids frihet er enda ikke over, og vi vet at det i dag er minst 12 andre kristne som sitter fengslet eller er blitt straffet med bøter på grunn av sin tro.
Bruk din stemme for å stå opp mot urett mot den kristne minoriteten i Algerie. Krev at kirkene gjenåpnes og at trosfrihetsfangene får sin frihet tilbake nå!
