Teheran Assemblies of God var en assyrisk kirke i Iran som åpnet for konvertitter. I 2013 ble kirken stengt av regimet. Foto: Article 18
En rekke persisktalende kirker har blitt tvangsstengt de siste årene. I dag er kun fire mindre menigheter igjen, og disse overvåkes strengt av myndighetene. Blant annet regulerer staten hvem som får lov å delta i kirkefellesskapet – kirken forbys å ta opp nye medlemmer, ta imot besøkende, og for konvertitter er det ulovlig å oppsøke kirken.
På grunn av den sterke undertrykkelsen, har den persiske kirken blitt tvunget «under jorden», og de fleste av Irans mellom 500.000 og 800.000 kristne – det eksakte tallet er uvisst – samles nå i huskirker i hjemmene. Dette er imidlertid ikke uten risiko, da myndighetene anser huskirkene som en «trussel mot nasjonal sikkerhet», noe som er straffbart med opptil fem års fengsel. Mange er allerede blitt arresterte og flere kristne ledere har sett seg nødt til å rømme landet. De troende som er igjen, er engstelige og frykter for sin egen og sine familiers sikkerhet.
Det sitter mange kristne konvertitter i iranske fengsler i dag, dømt som kriminelle kun fordi de har møtt sine trosfeller til fellesskap og bønn. De spør hvor de kan gå for å tilbe Gud den dagen de slipper ut av fengsel. I dag er svaret: ingen steder.
Dette kan vi ikke godta!
Vis at du står sammen med Irans kristne – send appell for å kreve at myndighetene anerkjenner deres rett til å delta i et troende fellesskap uten å måtte frykte fengsel og trakassering.
