Skremmer og fengsler advokater som hjelper kristne i Iran

En advokat som har representert flere iranske kristne i retten, er innkalt til påtalemyndighetens kontor. Det skriver trosfrihetsorganisasjonen Article18 som Stefanusalliansen støtter.

Iman Soleimani har representert blant andre de tidligere samvittighetsfangene Joseph Shahbazian og Nasser Navard Gol-Tapeh. De ble begge dømt til 10 års fengsel for sitt engasjement i huskirker. Begge er senere satt fri.

Soleimani er innkalt til general- og revolusjonsanklagerens kontor i Bandar-e Mahshahr tirsdag 16. januar.

Kristne som ble tvunget til omskolering
Bandar-e Mahshahr, en havneby innerst i Persiabukta, ligger ikke langt fra Dezful, hvor Soleimani en gang forsvarte en rekke andre kristne konvertitter som etter å ha blitt satt fri, ble tvunget til å gjennomgå religiøse «omskoleringsøkter» med en islamsk geistlig.

En av disse konvertittene, Esmaeil Narimanpour, ble nylig arrestert på nytt og sitter fortsatt i varetekt.

Soleimani har også forsvart tre konvertitter som ble dømt til fem års fengsel for sin deltakelse i huskirker, rettsprosesser han er svært kritisk til.

På X (tidligere Twitter) skriver Soleimani at han har vært involvert i denne saken fra begynnelsen. Han skriver at «mengder av uuttalte historier kunne skrives om manglene i hvordan arrestasjonen og de foreløpige undersøkelsene fant sted, den ulovlige saksbehandlingen i revolusjonsdomstolen i Rasht, og til og med måten mine tiltalte urettmessig ble dømt for andres intervju om dem med Iran International.»

Vanskelig for advokater
Soleimani er også tidligere blitt innkalt for å svare på spørsmål om sitt arbeid. Innkallingen til den 16. januar viser nok en gang vanskelighetene for advokater som representerer klienter som er anklaget for påståtte brudd på «nasjonal sikkerhet», slik tilfellet er for mange arresterte kristne.

Mange advokater er blitt arrestert og i noen tilfeller fengslet i Iran de siste årene for sitt forsvar av samvittighetsfanger, inkludert kristne. Nylige eksempler er advokatene Mohammad Ali Dadkhah, Amirsalar Davoudi, Babak Paknia, Bahar Sahraian og Mustafa Nili, som alle hadde forsvart kristne i retten.

Mange advokater er blitt arrestert og i noen tilfeller fengslet i Iran de siste årene for sitt forsvar av samvittighetsfanger, inkludert kristne.

Mange kristne forteller nå at det er vanskeligere enn før å finne advokater som er villig til å forsvare dem.

– Vi lette etter en advokat, men ingen var villige til å representere oss på grunn av det vi er anklaget for, sa en arrestert kristen konvertitte, Touraj Shirani, i en fersk vitneforklaring.

«Umulig å finne advokat»
En annen, Sanaz Karami, fortalte at etter at han ble løslatt mot kausjon, dro han «flere steder for å finne en advokat, men de fleste var ikke villige til å representere i ‘sikkerhets-saker’. De sa: 'Disse sakene er fulle av problemer og fiaskoer, og det er umulig for oss å vinne!'»

Den eneste advokaten som sa ja til å ta på seg saken, ønsket høy godtgjørelse. Karami sier at en slektning advarte ham mot å engasjere denne advokaten: «Det er åpenbart at han ikke kan gjøre noe for å hjelpe. Han vil bare ta pengene dine og senere si: 'Jeg prøvde mitt beste, men dessverre fungerte det ikke.'»