Russisk prest bøtelagt – minnet om budet ‘Du skal ikke drepe’

En russisk domstol dømte torsdag den ortodokse presten Ioann Burdin til en bot tilsvarende en gjennomsnittlig månedslønn. I en preken hadde presten fordømt invasjonen og minnet om viktigheten av budet «Du skal ikke drepe». Han ble dømt etter den nye loven som forbyr å diskreditere Russlands væpnede styrker.

Fader Burdin er prest i Kostroma bispedømme nordøst for Moskva. Han uttrykte seg både på internett og i en søndagspreken 6. mars, melder nyhetstjenesten Forum18. Han fikk en bot på 35 000 rubler.

- Vi vil anke dommen, men utfallet er klart  Dommen er et forbud ikke bare mot å uttrykke sin mening, men også til og med å bekjenne sin religiøse overbevisning, sier fader Joann Burdin til Forum 18.

Så langt er det ikke kjent at noen andre er blitt tiltalt etter den nye loven ved ved at de har brukt sin trosfrihet til å kritisere den russiske krigen mot nabolandet Ukraina.

Like etter at fader Joann Burdin hadde holdt sin preken 6. mars, ble han innkalt til politiavhør. Torsdag ble han bøtelagt. 

Allerede den 24. februar formulerte den gamle presten Georgij Edelstein (90) og hans etterfølger ved den lille kirken i Karabanovo, Ioann Burdin, en fordømmelse av den russiske invasjonen. De skrev at Putins invasjon av Ukraina er som Kain som slår sin bror Abel i hjel: «Vi kan ikke brydd lukke øynene og kalle svart for hvitt, ondt for godt, og si at Abel sannsynligvis tok feil og provoserte sin eldre bror. Blodet til folket i Ukraina vil bli værende på hendene ikke bare til dem som styrer og soldatene som utfører orde. Deres blod er på hendene til hver av oss som godkjenner denne militæroperasjonen eller rett og slett forblir stille.»

Forum 18 ønsket å spørre politiet hvorfor det å oppgi fakta om kampene og å be om slutt på blodsutgytelsen anses å diskreditere de væpnede styrkene. Forum18 ville også spørre hvordan politiet fant ut om hans uttalelser og hvorfor de som leder gudstjenester ikke kan snakke fritt uten frykt for straff. Men ingen i politiet eller i Kostroma-regionens innenriksdepartement har villet svare på Forum18s spørsmål.

Siden arrestasjonen og bøteleggingen av Burdin har hundrevis av sympatisører strømmet til landsbykirken hvor det vanligvis bare kom et titalls mennesker. «Burdins sak har fått internasjonal oppmerksomhet og landsbykirken i Karabanovo ser ut til å bli et senter for kritikk mot Putin», skriver Oftestad i Klassekampen.

Allerede på ettermiddagen fredag 11. mars var det samlet inn nok penger til å betale boten, skrivwer Forum 18. Fader Ioann vil gi det overskytende til kirkens House of Mercy hospice, forteller han.

I Klassekampen skriver Eivor Oftestad at prestene Edelstein og Burdin heller ikke skygger unna for å snu Vladimir Putins egen retorikk på hodet. «Hos dem er det ikke Putin som kjemper mot nazistene, det er Putins invasjon som ligner nazistenes invasjon i 1939.»

- Vi kristne bør ikke stå til side når en bror dreper en bror, en kristen dreper en kristen. Vi vil ikke gjenta forbrytelsene til de som ønsket Hitlers handlinger velkommen 1. september 1939. Vi kan ikke sjenert lukke øynene og kalle svart hvitt, ondt – godt, for å si at Abel sannsynligvis ikke gjorde det. han hadde rett og utfordret sin eldre bror», understreket Edelstein og Ioann Burdin.

Norsk misjin i Øst, som Stefanusalliansen het fra 1990 til 2012, støttet Edelsteins restaurering av gamle kirker og hadde ham som gjest på kontoret i Oslo. Organisasjonen støttet også et prosjekt i regi av kona hans, Anita, for handikappede barn.

Flere kirker er blitt skadet i krigen i Ukraina. I Kharkiv-regionen ble Kirken av hellig myrra-bærende kvinner truffet av artilleri. Også to andre kirker ble skadet under de russiske angrepene sist uke.

Stefanusalliansen får daglige meldinger om krigers tragedie fra folk i Lviv og Kharkiv. Det kommer rystende rapporter om angrep på boligblokker, skoler og sykehus. 

Mandag 15. mars kommer meldingen om at abbeden for en ortodoks kirke i Ukraina er drept.

– Krigen i Ukraina er tragisk og opprørende. Vladimir Putins diktatur som kveler opposisjon, ytringsfrihet og trosfrihet for å skjule krigens grusomhet fra sin egen befolkning, er også opprørende, sier Johannes Morken, redaktør i Stefanusalliansen.