Kirkeleder dømt til fem års fengsel. ‘Grunnløse anklager’

Zhang Chunlei, eldste i Guiyang Ren’ai Reformed Church, er dømt til fem års fengsel. Dommen falt i Folkedomstolen i Guiyang i provinsen Guizhou i Kina 24. juli.  Det melder Stefanusalliansens søsterorganisjon CSW.

Zhang ble satt i varetekt 16. mars 2021. Han oppsøkte en lokal politistasjon for å stille spørsmål om ti kristne fra kirken hans. De var like før blitt hentet av politiet under et raid på en privat eiendom der de holdt retreat. Han ble selv satt i forvaring.

– I håndjern, uten penn og papir, må jeg stole på at andre ivaretar min sikkerhet, sier han.

«Svindel»
Zhang ble formelt arrestert 1. mai 2021, anklaget for svindel. Svindel-anklager er blitt rettet mot en rekke ledere for uregistrerte kirker. Disse kirkene stemples som ulovlige, og innsamling av gaver stemples som sindel.

I januar 2022 ble det kjent at Zhang Chunlei hadde fått enda en tiltale, han var også anklaget for å ‘oppildne til undergraving av statsmakten». Dette er en meget alvorlig anllage som er rettet også mot en pastor som Wang Yi i menigheten Early Rain i Chengdu og mot en rekke menneskerettsaktivister.

Alvorlig nyresyk
Zhang Chunlei har sittet i arresten siden mar 2021. Nylig ble han nektet løslatelse av helsemessige grunner etter at familien oppdaget han hadde fått påvist en alvorlig leversykdom. 

Ifølge China Aid ble eldste Zhang dømt til tre år og seks måneders fengsel for anklagen om å «oppildne til undergraving av statsmakten» og til to års fengsel for anklagen om svindel. Dommen ble samlet fastsatt til fem års fengsel. Han skal sone frem til mars 2026 – altså fem år fra han ble satt i varetekt av politiet da han gikk til politistasjonen i mars 2021.

Han må også betale 14 400 yuan, tilsvarende 18 000 kroner, for den påståtte svindelen. Han må også betale en bot på 5 000 youan, tilsvarende 6 4000 kroner. 

Slapp ikke inn i rettssalen
China Aid rapporterer også at noen kristne som hadde håpet å overvære rettsmøtet, ble nektet. Bare Zhangs kone slapp inn i rettssalen, på betingelse av at hun låste mobilen inn i et skap utenfor rettssalen. Dommen vil bli anket. 

CSW’s Mervyn Thomas sier: «Anklagene mot Zhang Chunlei er totalt grunnløse. Han skulle aldri sittet disse mer enn tre årene i arresten og skulle ikke vært dømt til nye år i fengsel. Vi ber om umiddelbar og betingelsesløs løslatelse og for erstatning for den urettfedigheten som allerede har rammet Zhang og hans familie.» 

– Dette er enda et grunnløst anslag mot Kinas uregistrerte kirker, en del av en hardhendt undertrykklese av trosfriheten, sier Johannes Morken i Stefanusalliansen.