Far og sønn leder huskirke - torturert i politiets varetekt

Den uregistrerte kirken Xi'an Church of Abundance – i storbyen Xi’an – forteller at tre arresterte ledere i kirken har vært utsatt for tortur og mishandling.

Seniorpastor Lian Changnian (69) hans sønn, pastor Lian Xuliang (41) og predikant Fu Juan (38) er blitt holdt i varetekt av politiet i Xi’an siden august i fjor. De holdes i det som kalles 'Residential Surveillance in a Designated Location' (RSDL). Dette er en internering der de arresterte ikke får kommunisere med sine. FN har stemplet dette som en form for tvungen forsvinning.

Den 15. februar 2023 ble de overført til et interneringssenter hvor de en uke etterpå fikk møte sine respektive advokater for første gang.

Torturert
I en uttalelse som trosfrihetsorganisasjonen CSW har sett, forteller kirken at dens tre ledere ble torturert mens de ble holdt i RSDL. Forhørerne brukte en rekke tvangsmidler for å framskaffe falske forklaringer.

Politifolk truet seniorpastor Lian med at de ville banke opp sønnen eller nekte ham mat. De blåste røyk i øynene hans under avhør, noe som «fikk ham til å gråte, men han klarte ikke å gråte». Ved en anledning fikk han ikke lov til å bruke badet på 27 timer.

Hans sønn Lian Xuliang ble fysisk angrepet åtte ganger, blant annet en gang i nærvær av sin far. I løpet av den første måneden av sin RSDL-forvaring ble Lian Xuliang ofte bare gitt en dampet bolle og en halv kopp vann til et måltid. Dette har skadet helsen hans. Den tredje arresterte, Fu, ble også fysisk angrepet og truet flere ganger.

«Forferdet»
CSWs grunnleggerpresident Mervyn Thomas sier: «Vi er forferdet over den umenneskelige behandlingen disse tre pastorene fra Church of Abundance har opplevd i politiets varetekt. Vi gjentar vår oppfordring til Kina om å avskaffe praksisen med internering av RSDL, som fører til utbredt tortur og bryter med landets forpliktelser i henhold til Konvensjonen mot tortur og andre internasjonale traktater. Den kinesiske regjeringen må avslutte sitt opprørende tilslag mot uregistrerte religiøse grupper og løslate pastor Lian Changnian, pastor Lian Xuliang, Fu Juan, biskop Shao Zhumin, fader Jiang Sunian og alle andre som er blitt vilkårlig arrestert eller fengslet for sine religiøse aktiviteter.»

Vil ikke bli styrt
Uregistrerte kirker er kirker som ikke vil registrere seg eller slutte seg til de godkjente kirkene og med det komme under kontroll av myndighetene. Mange av disse er såkalte huskirker. Men gjennom en rekke år før Xi Jinping kom til makten, etablerte også flere store huskirker på gateplan i store byer. Mange av disse er i tur og orden stengt av myndighetene siden 2018. Da kom en ny og streng religionslov særlig rettet mot uregistrerte kirker.
 

• LES OGSÅ: Fem år med dynamitt mot tru
   

Nylig har det vært en mengde rapporter om politioperasjoner mot uregistrerte protestantiske og katolske kirker over hele Kina. I Beijing ble Shouwang-kirken raidet av myndighetene under en gudstjeneste i et leid lokale 9. februar. Kirkens pastor, Zhang Xiaohui, ble anholdt av politiet i 10 dager.

Ført bort under gudstjeneste
I Hefei ble pastor Sun Hongguang, som var på besøk og forkynte i en kirke i byen, ført bort av politiet under en gudstjeneste den 12. februar. Han ble løslatt senere, men PC-en hans ble konfiskert. Hefei-politiet forbød ham å forlate byen.

I Chengdu forteller Early Rain Covenant Church (ERCC) om en ny bølge av statlig undertrykkelse. Siden 24. februar er mange av medlemmene blitt innkalt av politiet eller avhørt av tjenestemenn i Religionsdepartementet i forsøk på å hindre dem i å delta i kirkelige sammenkomster. Den 26. februar ble minst seks kirkeledere og deres familier av politiet forhindret i å forlate sine hjem for å delta på en gudstjeneste. Samme dag tok myndighetene i Chengdu hustruen og barna til eldste Li Yingqiang bort fra deres hjem i Chengdu til Deyang. De førte dem til en annen by i Sichuan-provinsen.

Early Rain-menigheten ble raidet i desember 2018. Pastor Wang Yi soner en dom på ni år, en eldste i menigheten har fått en dom på fire års fengsel.

Menigheten forteller at mange av medlemmene fortsatt ikke er i stand til å gjenoppta sin tjeneste i menigheten. Omtrent en fjerdedel av de voksne medlemmene har vært «fraværende i tjenester både offline og online».

Nektet å være med i begravelse
I Wenzhou ble biskop Shao Zhumin og hans sekretær, fader Jiang Sunian, tatt av politiet i januar 2023 slik at de ikke kunne delta i begravelsen til en annen prest i undergrunnsmenigheten.

Kinesiske myndigheter har skjerpet sikkerheten i hele landet i forkant av den årlige Two Sessions, som starter 4. mars. Noen dissidenter, rettighetsaktivister og religiøse ledere er blitt ført bort fra sine byer av politiet, angivelig for «turisme», eller plassert under 24-timers overvåking.

Mervyn Thomas legger til: «Medlemmer av religiøse samfunn i Kina har vist beundringsverdig motstandskraft og utholdenhet i å forsvare sin rett til å tilbe og praktisere sin religion eller tro, som er nedfelt i Kinas egen grunnlov. Det internasjonale samfunnet må stå sammen med dem og fortsette å benytte enhver anledning til å stille den kinesiske regjeringen til ansvar for sine brudd på religions- og trosfriheten og andre grunnleggende menneskerettigheter.»