India: Mobb angrep gudstjeneste, minst 9 alvorlig skadet

En stor gruppe landsbyboere angrep en gruppe på rundt 15 kristne under en gudstjeneste søndag 22. november, i landsbyen Koshalnar i Indias delstat Chhattisgarh.

Kristne fra Muria-stammen hadde om morgenen samlet seg til gudstjenesten i den lokale romersk-katolske kirken da en mobb på rundt 50 fra landsbyen omringet kirken. De var bevæpnet med kjepper og krevde at pastoren og hans bror skulle komme ut av kirken.

Da pastoren, som også er grunnleggere av kirken, kom ut og forsøkte å løse situasjonen på fredelig vis, begynte mobben å slå ham og broren hans med kjepper og forbannet dem for å ha forlatt stammens religion.

Gruppen brøt deretter inn i kirken og begynte å banke opp resten av menigheten. Minst ni av de kristne ble alvorlig skadet og trengte behandling ved Narayanpur District Hospital.  En First Information Report (FIR), som kreves for å åpne en etterforskning, er registrert.

Som mange stammesamfunn i India, praktiserer de fleste landsbyboere i Koshalnar en form for animisme – de tilber natur og ånder. I løpet av årene har mange av disse blitt knyttet til hinduismen.

Kristne med stammebakgrunn i Chhattisgarh, har de siste årene møtt økende diskriminering og trakassering fra både høyreorienterte hinduer og fra deres egne lokalsamfunn. I forrige måned mottok CSW rapporter om to hendelser der likene til kristne konvertitter ble gravd opp mot familienes ønsker 3. og 10. november.

Den 22. november ble omtrent åtte kristne familier fra Gond-stammen angrepet i Kondagaon, Chhattisgarh. Landsbyboere deres brøt seg inn i hjemmene deres og begynte å slå dem. Minst 15 kristne pådro seg milde skader. Det er registrert en FIR i denne saken, men kilder sier at ingen ytterligere tiltak er iverksatt.

CSWs grunnleggerpresident Mervyn Thomas sier: «Kristne fra Chhattisgarhs stammesamfunn lever i frykt, under konstant trussel fra naboene og møter politiets likegyldighet. Vi oppfordrer Chhattisgarh-regjeringen til å avslutte stillheten og sikre at FIR-er blir registrert, at en rettferdig prosess følges og at retten til religions- eller trosfrihet opprettholdes. Indias grunnlov har bestemmelser for at alle borgere i India kan velge sin religion eller tro, og det er statens plikt å beskytte denne retten for alle, inkludert de som tilhører Indias stammesamfunn.»