Nigeria: Terrorgrupper drep langt fleire kristne enn muslimar, fortel rapport.
21.10.2024
Blasfemidømt humanist-leder satt fri. Frykter for livet
– Myndighetene må garantere drapstruede Mubarak Balas sikkerhet, sier Stefanusalliansen.
Mubarak Bala har sittet nær fem år i fengsel etter blasfemianklager.
Presidenten for den nigerianske humanistforeningen, Mubarak Bala, ble løslatt fra fengsel i Kano-staten den 7. januar. Det melder CSW, Stefanusalliansens søsterorganisasjon.
Bala ble arrestert i hjemmet sitt i Kaduna-staten den 28. april 2020. Et advokatfirma hadde anmeldt ham til politiet for å ha fornærmet islam i Facebook-innlegg.
Bala ble holdt incommunicado de første 162 dagene og tilbrakte 462 dager i fengsel før han ble formelt siktet. Stefanusalliansen sendte appell for ham til Nigerias ambassade i Stockholm. Han hadde da mottatt flere drapstrusler.
Den 5. april 2022 ble Bala dømt til 24 års fengsel av høyesterett i Kano-staten. Stefanusalliansen sendte ny appell for ham til den nigerianske ambassadøren i Stockholm. Våre appellvenner uttrykte krav om Balas umiddelbare løslatelse og at han deretter måtte få komme til et trygt sted der myndighetene kunne garantere hans sikkerhet.
Den 13. mai 2024 bestemte en ankeinstans i Kano-staten at straffen på 24 års fengsel var overdreven og i strid med loven, og reduserte den fra til fem år i fengsel.
Nå er han fri, drøyt fire og tre kvart år etter arrestasjonen og altså et drøyt halvår etter at straffen ble redusert.
– Vi hilser Mubarak Balas løslatelse velkommen. Arrestasjonen og domfellelsen brøt med Nigerias grunnlov og landets forpliktelser under Konvensjonen om sivile og politiske rettigheter som garanterer ytrings-, tanke-, samvittighets- og tros- og livssynsfrihet, sier redaktør Johannes Morken i Stefanusalliansen og Mervyn Thomas i Stefanusalliansens søsterorganisasjon CSW.
De legger til:
– Vi ber nå de nigerianske myndighetene om å trygge Balas sikkerhet, slik at han kan nyte sin frihet uten ytterligere trakassering. Vi oppfordrer fortsatt Nigeria til å oppheve blasfemiloven, som er en farlig drivkraft for religiøs ekstremisme, og til å bringe statlige lover og praksiser i samsvar med landets konstitusjonelle og internasjonale forpliktelser.
Til BBC Afrika sier Bala at han er glad for å være ute av fengsel, men at han fortsatt lever med fare fare sitt eget liv. Han bor nå i et «safe house», et trygt sted.
Også Den amerikanske kommisjonen for internasjonal trosfrihet (USCIRF) hilser Balas frihet velkommen.
«Mubarak Balas løslatelse retter opp en alvorlig justismord. Ingen burde sone 24 år eller noen tid i fengsel for et ikke-voldelig innlegg på sosiale medier,» sier USCIRF-kommissær Vicky Hartzler. USCIRF ber fortsatt USA sette Nigeria på sin egen «verstingsliste» (Countries of Particular Concern, CPC) over land som står for «systematiske, pågående og graverende brudd på religionsfriheten».
