Demonstranter trues med døden mens advokater fengsles i Iran

Mer enn 30 advokater, inkludert minst tre som har forsvart kristne konvertitter, er blitt arrestert de siste ukene i Iran. 

Arrestasjonene kommer mens tusenvis av demonstranter venter på rettssak uten å få juridisk rådgivning. Samtidig kommer det oppfordringer fra mer enn 200 iranske parlamentsmedlemmer om at arresterte demonstranter må dømmes til døden. 

Hossein Ahmadiniaz, en iransk menneskerettighetsforkjemper som nå bor i Nederland, forteller til trosfrihetsorganisasjonen Article 18 (som Stefanusalliansen støtter) at mange av de arresterte advokatene er godt kjente. Noen av dem har tilbudt juridisk rådgivning til arresterte demonstranter og åpent «krevd etableringen av en juridisk kommisjon for å beskytte rettighetene til fanger, inkludert retten til advokat». 

«Arrestert og torturert»
Hossein Ahmadiniaz legger til: «I 43 år har regimet i Den islamske republikken alltid vært fiendtlig innstilt til og redd for advokater og for advokatforeningen. I løpet av disse 43 årene er hundrevis av advokater blitt ulovlig arrestert, torturert og fengslet, eller de er tvunget til å flykte fra Iran.» 

Blant de arresterte er tre som de siste årene har bidratt til å forsvare kristne konvertitter: Bahar Sahraian, Mustafa Nili og Babak Paknia. 

Ble fratatt adoptert datter
Sahraian har forsvart flere konvertitter, inkludert Sam Khosravi og Maryam Fallahi. Parets adopterte datter, Lydia, ble av en domstol tatt fra dem fordi de hadde konvertert til kristendommen, og Lydia ble ansett for å ha blitt født muslim.  

I Sam og Maryams tilfelle klarte advokat Sahraian å få tak i to fatwaer fra storayatollaer – den mest høytstående sjiaislamske autoriteten i Iran – som erklærte at på grunn av sakens «kritiske natur», barnets dårlige helse og ubestridte følelsesmessige tilknytning til foreldrene, var det «tillatt» at kristne konvertitter adopterte henne. 

Sahraian var også en av 120 advokater som signerte et åpent brev til den daværende lederen for rettsvesenet - Ebrahim Raisi, som nå er landets president - og ba ham om å omgjøre avgjørelsen. (Det gjorde han ikke.) 

Fengslet med Parkinson
Bahar Sahraian har også forsvart Sara Ahmadi og Homayoun Zhaveh, som nå soner til sammen 10 år i Teherans beryktede Evin-fengsel, selv om Homayoun er 64 år gammel og lider av fremskreden Parkinsons sykdom. 

Advokat Mustafa Nili møtte i retten i Rasht, Nord-Iran, senest i forrige uke for å forsvare tre konvertitter som allerede soner fem års fengselsstraff: Ahmad Sarparast, Morteza Mashoodkari og Ayoob Poor-Rezazadeh. 

Babak Paknia, en kollega av Mustafa, har også bidratt med juridisk bistand i en rekke saker som involverer kristne. Han har støttet en kollega, Iman Soleimani, som har tatt mange slike saker og som derfor også er blitt utsatt for et enormt press fra myndighetene. 

Ifølge rapporter er minst seks av de arresterte advokatene, inkludert Paknia, løslatt mot kausjon, men de aller fleste forblir i varetekt. 

«Despotisk og korrupt»
40 advokater, inkludert Ahmadiniaz og flere andre som nå bor utenfor Iran, har nylig signert en felles uttalelse til støtte for protestene over hele Iran. Uttalelsen sier at Irans rettsvesen, «som burde eksistere for å forsvare borgernes rettigheter», er blitt en «despotisk» og «korrupt» kraft, som «slår hardt ned enhver opposisjon, bringer sorg over mange familier, og rammer edle og frihetselskende mennesker med falske 'sikkerhetsanklager'.»